Addis Abeba.

Nuova Città, tra passato e futuro

Di Adelaide Di Nunzio

Photo-reportage

In amarico – la lingua nazionale e la lingua franca per quasi 80 milioni di etiopi – Addis Abeba significa ‘nuovo fiore’. La città fu fondata poco più di cento anni fa, ma testimonia la storia millenaria dell’Etiopia,   con chiese ed obelischi   ed anche l’incredibile ricchezza di tradizioni, culture, simboli ed identità.

Ora, Addis Abeba è alle prese con un senso di modernità che viene realizzata con la fioritura di edifici in stile Dubai in tutta la città e con l’eterogeneità apparentemente caotica  di luoghi e di relazioni  a cui la maggioranza degli abitanti  si affidano per la loro sopravvivenza.

Quindi, è difficile dire che cosa è Addis Abeba. Caffè Fantasia, centri commerciali  e grandi edifici ancora in costruzione sono i paesaggi delle strade principali del quartiere ricco di Bole. Tuttavia, questa è ancora un’ aspirante città. E’ comune vedere giovani donne e  ragazzi con i loro bei vestiti o uomini d’affari con  abiti stretti e sventolanti  che passeggiano per strade polverose in cui un centro commerciale o un albergo di lusso sarà presto costruito.

La parte vecchia della città, Piassa come gli italiani chiamavano Arada o come veniva chiamata fin dai  primi tempi di Addis Abeba, racconta la storia della città che è stata.

Qui, il vecchio palazzo del Taytu, la moglie di Menilek, il re che fondò Addis Abeba e sconfisse gli italiani, è diventato molto tempo fa il più antico albergo della città.

Ci sono baracche  a volte caffè sporchi e scuri, e locali notturni che ricordano  il passato della jazz band,  frequentati da interpreti, scrittori,  testimonianza della vibrante cultura urbana degli anni ’60 e ’70.  I negozi di gioielli  i cinema, i grandi edifici che l’imperatore Haile Selassie fece costruire  e altri pochi negozi sono le ultime tracce di ciò che Arada è stato.

Armeni, greci, indiani furono i primi commercianti stranieri che aprirono i loro negozi. Le case grandi e vecchie dei mercanti stranieri o etiopi ricchi  è ciò che è rimasto dei loro arredi in stile Art Deco. Negli anni passati molti commercianti, artisti e ricchi etiopi fuggiti dal Paese e, più drammaticamente, molti giovani che si opponevano al regime in cerca di rivoluzione civile sono stati uccisi.

La povertà è stata sempre una caratteristica della città. Fin  da tempo i poveri dell’Etiopia  vivevano in città, soprattutto attorno alle chiese. L’accattonaggio è stata proprio l’esperienza della povertà così come i mendicanti non sono stati solo i poveri o i giovani provenienti dalla campagna, ma anche gli studenti e gli insegnanti presso le scuole religiose. Sicuramente, la povertà è cambiata nel tempo, ma i mendicanti, i bambini di strada e le persone che vivono e trovano la loro sopravvivenza nella strada ancora costituiscono lo sfondo di ogni storia e di trasformazione della città. In generale, la povertà è il modo di sopravvivere, che riproduce la vita così com’è; i poveri vivono nelle baracche o, se sono fortunati, nelle stanze delle vecchie case degli etiopi ricchi  o mercanti stranieri che il regime socialista aveva nazionalizzato. Questa è la povertà che l’aspirante città dei caffè fantasia e  dei centri commerciali vuole simbolicamente e visivamente cancellare dallo scenario urbano. Al tempo stesso, progetti di edilizia residenziale – condomini in giallo e in grigio – stanno cominciando a   modificare il paesaggio della città. Potrebbe anche accadere che l’intera comunità sia insediata nel nuovo sito di condomini che possono contare fino a 50.000 appartamenti. Si utilizzeranno nuove aree per nuove costruzioni e altri condomini.

Sicuramente, la transizione di Addis Abeba sono  state  le sue stratificazioni, le diversificazioni e le interconnessioni. L’ aspirazione della città è l’emergere con nuovi sedi e aree geografiche in costruzione, ma si è ben lontani  dalla conclusione. Probabilmente  saranno necessari molti anni per la realizzazione di questo progetto.